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Migliorare la qualità della vita, alleviare la sofferenza e garantire continuità assistenziale alle persone con malattie gravi e alle loro famiglie. Sono questi i temi al centro della Giornata nazionale delle Cure Palliative, che si celebra mercoledì 11 novembre 2026. Un'occasione per richiamare l'attenzione sull'importanza di una presa in carico globale del paziente e sulla necessità di integrare precocemente la terapia del dolore e le cure palliative nei percorsi assistenziali.
Nel territorio ferrarese questo approccio coinvolge le strutture ospedaliere, i servizi territoriali, l'assistenza domiciliare e le reti dedicate ai pazienti adulti e pediatrici, attraverso la collaborazione tra professionisti sanitari, servizi sociali e associazioni di volontariato.
“L’invecchiamento della popolazione – afferma la dott.ssa Loretta Gulmini, Direttrice della Rete di Cure Palliative dell’Azienda USL di Ferrara (RCP) - si traduce in aumento di incidenza della fragilità clinica associata alle comorbidità e i conseguenti plurimi trattamenti terapeutici compresenti. A margine di questo si osserva un progressivo accrescimento delle problematiche sociali che rendono complessi i percorsi assistenziali territoriali e che richiedono una continua integrazione tra tutte le risorse disponibili sul territorio, comprese le organizzazioni non-profit ed i servizi sociali territoriali. Per questa rete risulta strategica l’interfaccia tra l’equipe di cure palliative e l’equipe di oncologia/oncoematologia, in grado di garantire l’attivazione di cure palliative precoci”.
Quando la complessità clinico-assistenziale aumenta o è tale sin dalla presa in carico in cure palliative dovrebbe essere attivata l'equipe di secondo livello – Cure Palliative Specialistiche, esplicitate da equipe del terzo settore quali ADO e ANT.
Per questo le cure palliative non rappresentano esclusivamente un intervento riservato agli ultimi giorni di vita. Possono essere introdotte durante il decorso di una malattia grave, anche contemporaneamente ad altri trattamenti, con l'obiettivo di controllare i sintomi, prevenire e alleviare la sofferenza e sostenere la persona nelle sue necessità fisiche, psicologiche, sociali e spirituali. La terapia del dolore, invece, comprende gli interventi diagnostici e terapeutici finalizzati a individuare, ridurre e controllare il dolore. Si tratta di due ambiti distinti, ma strettamente complementari.
TERAPIA DEL DOLORE E CURE PALLIATIVE, L'IMPORTANZA DELL'INTEGRAZIONE. Uno degli aspetti centrali è il superamento dell'idea che le cure palliative siano sinonimo di rinuncia alle terapie. Al contrario, l'integrazione precoce tra medicina del dolore, trattamenti specialistici e assistenza palliativa consente di affrontare i sintomi invalidanti fin dalle prime fasi del percorso di cura, favorendo una migliore tolleranza ai trattamenti, compresi quelli oncologici, e una maggiore attenzione alla qualità della vita.
Il principio è quello di una presa in carico globale e personalizzata, che non si limiti alla malattia, ma consideri la persona nella sua complessità, coinvolgendo anche i familiari e chi quotidianamente presta assistenza.
“Integrare la Medicina del dolore e le cure palliative – dichiara il dott. Alessandro Orlando, Direttore dell’Unità Operativa Semplice di Medicina del Dolore dell’Azienda Ospedaliero – Universitaria di Ferrara – significa non arrendersi al dolore e alla sofferenza. Significa proteggere il tempo, le relazioni e la dignità di chi affronta una malattia complessa, garantendo un percorso di cura umano e personalizzato".
Un approccio integrato può contribuire anche a ridurre il ricorso a ricoveri ospedalieri d'urgenza non necessari, favorendo, quando le condizioni cliniche e assistenziali lo consentono, la permanenza della persona nel proprio ambiente familiare. In questo percorso assume particolare importanza la continuità assistenziale tra ospedale, hospice e domicilio, affinché il paziente e la famiglia possano contare su riferimenti professionali e interventi coordinati nelle diverse fasi della malattia. La collaborazione tra specialisti, medici, infermieri e altre figure professionali permette infatti di affrontare non soltanto il dolore fisico, ma anche le difficoltà emotive, relazionali e sociali che possono accompagnare le patologie più complesse.
CONTESTO E OBIETTIVI DELLA RETE LOCALE. La Rete di Cure Palliative dell’Azienda USL di Ferrara (RCP) l'assistenza in diversi luoghi di cura, tra cui l'Hospice, l'Ambulatorio di Cure Palliative, il domicilio, le Case di riposo (CRA) e gli Ospedale di Comunità (OScO). La RCP è costituita dalla Rete dell’Adulto e dalla Rete di Cure Palliative Pediatriche (RCPP). L'assistenza in Hospice, che include strutture a Codigoro e Ferrara, è gratuita ed è rivolta a malati in fase avanzata che necessitano di cure di supporto o di ricovero temporaneo di sollievo alla famiglia.
LE CURE PALLIATIVE PEDIATRICHE NEL TERRITORIO FERRARESE. Un ambito specifico di questa attività riguarda i bambini e gli adolescenti affetti da patologie inguaribili e caratterizzati da bisogni assistenziali particolarmente complessi. Nell'ambito della Rete Aziendale di Cure Palliative di Ferrara opera la Rete di Cure Palliative Pediatriche Territoriali e Ospedaliere, dedicata alla presa in carico dei minori e delle loro famiglie.
Le cure palliative pediatriche comprendono interventi clinici, assistenziali, psicologici e spirituali finalizzati a migliorare la qualità della vita del bambino e a sostenere i familiari. Il modello di riferimento è quello biopsicosociale, che considera insieme gli aspetti fisici, psicologici e sociali della malattia, ponendo al centro i bisogni del minore e del suo contesto familiare. Come sottolineato dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), le cure palliative pediatriche comprendono “l’attiva presa in carico globale del corpo, della mente e dello spirito del bambino e che comprende il supporto attivo alla famiglia”.
Sul territorio ferrarese la rete pediatrica opera con il supporto dell'Assistenza Domiciliare Integrata (ADI) e degli Infermieri di Famiglia e Comunità (IFeC), garantendo un'assistenza personalizzata e multidisciplinare, con particolare attenzione al domicilio come ambiente privilegiato di cura, quando le condizioni lo consentono.
Il team territoriale delle Cure Palliative Pediatriche, costituito da una pediatra e da un'infermiera con funzione di case manager, cioè di coordinamento del percorso assistenziale, lavora in stretta collaborazione con le strutture specialistiche ospedaliere per assicurare la continuità delle cure. In particolare, il collegamento coinvolge le unità operative di Pediatria dell'Ospedale di Cona, attraverso la degenza, l'Oncoematologia, la Neurologia Pediatrica e l'Ambulatorio dedicato alle cure palliative pediatriche. La collaborazione comprende inoltre la Terapia Intensiva Neonatale, sia per l'attività di degenza sia attraverso l'ambulatorio rivolto ai bambini con bisogni speciali, e la Chirurgia Pediatrica. La rete interaziendale collabora anche con l'Unità Operativa di Neuropsichiatria dell'Infanzia e dell'Adolescenza, i Servizi Sociali, le Cooperative e le Associazioni di volontariato. L'obiettivo non riguarda soltanto la gestione clinica della malattia, ma anche la possibilità di favorire l'inclusione scolastica e la partecipazione dei bambini alle attività ricreative e alla vita sociale, compatibilmente con le loro condizioni di salute.
UN DIRITTO RICONOSCIUTO DALLA LEGGE 38 DEL 2010. La Legge 15 marzo 2010 n. 38 riconosce e tutela il diritto dei cittadini ad accedere alle cure palliative e alla terapia del dolore nell'ambito dei Livelli Essenziali di Assistenza (LEA), le prestazioni e i servizi che il Servizio Sanitario Nazionale è tenuto a garantire. La normativa pone particolare attenzione alla dignità e all'autonomia della persona, all'equità di accesso alle cure e al sostegno sanitario e socioassistenziale dei pazienti e delle loro famiglie, riconoscendo anche la specificità dell'assistenza pediatrica. A distanza di oltre sedici anni dall'approvazione della legge, rimane centrale la necessità di assicurarne una piena applicazione, rafforzando le reti assistenziali e rendendo sempre più omogenea la possibilità di accesso ai servizi. Tra le priorità figurano la formazione specifica del personale medico e infermieristico, il potenziamento e l'ammodernamento delle reti locali di assistenza clinica, il miglioramento dell'organizzazione dei servizi e la promozione di iniziative di informazione rivolte ai cittadini. Far conoscere le opportunità assistenziali disponibili significa anche contrastare i pregiudizi che ancora accompagnano le cure palliative, spesso associate esclusivamente alla fase terminale della malattia.